今月の一枚 2010年10月：エルサレムの青い花

こちらにはひと月に一度，AA研スタッフや共同研究員がフィールド調査の際に撮った写真を載せています。
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お気に入りの花がある。青い花びらがしなやかに伸びた茎の先に星型に広がり，そよ風にゆらゆらと揺れる。藤色と空の青さを足したような爽やかな色合いは，夏の暑さをしばし忘れさせてくれる。私がこの花に初めて出会ったのは，エルサレムだった。宗教と歴史，文化の中心地をなす旧市街のダマスカス門近くで，優雅な青い花は城壁を取り囲むように低潅木の茂みを作っていた。早朝の朝靄の中にけぶる花びらは幻想的な印象すら受ける。気候が合わないせいか，日本では滅多にお目にかかれないこの花は，以来私にとってエルサレムの記憶の一部である。

今年の夏，学会報告のため訪れたスペインで，私はこの花とばったり出くわすことになった。意外な場所での古い「友人」との再会のようだ。しかし考えてみれば「好きな花」と言いながら，名前も知らないことに気づいた。写真をもとに調べてみたところ，どうやらイソマツ科のルリマツリという植物らしい。南アフリカが原産で，地中海沿岸にも多く植生する。海と陸を挟んで咲き誇る涼やかな花。もしかしてガウディもお気に入りだったかもしれない。

バルセロナで撮ったルリマツリ
2010年8月
錦田愛子撮影