Nous ne quitterons pas cependant la Philistie, pour retourner à Jérusalem par Beit-Jebrîn, sans jeter un coup d'œil rapide sur sa capitale Gaza, qui, tout irrégulière qu'elle est, est encore, relativement, considérable aujourd'hui, et compte 16,000 habitants. Plaçons-nous sur la colline qui s'élève au S.E. de Ghuzzeh, à une demi-lieue de distance. Contemplons de là la ville assise sur le sommet et les flancs d'un coteau, ses minarets étincelants au soleil, ses dattiers penchés sur ses humbles demeures, ses magnifiques vergers d'oliviers à son côté N. E., ses dunes de sable qui recouvrent une partie de l'ancienne ville, et nous dérobent à demi l'horizon azuré de la Méditerranée. Souvenons-nous de sa splendeur, à l'époque où Samson y termina sa carrière héroïque mais étrange, par une mort plus héroïque et plus extraordinaire encore. Rappelons-nous les prophéties prononcées contre la Philistie en général, et Gaza en particulier, par Jérémie, Amos, Sophonie, et accomplies à la lettre. Représentons-nous également les guerres, les sièges, les conquêtes, les destructions de Gaza par les Romains, les Sarrasins, les Croisés, puis une seconde fois par les Sarrasins. Arrêtons enfin nos regards sur cette modeste caravane, reposant à côté de nous et se préparant à entreprendre un long voyage dans le désert; nous aurons dans ce spectacle (Pl. LXXI) une abondante matière à nos méditations.