Que l'on fasse dériver l'ancien nom de Yâfa, Japho (Josué, XIX, 46; II Chron., II, 16) de l'hébreu « Japheh » (belle), ou que son nom plus moderne de Joppe (en phénicien « hauteur » ) lui soit venu, comme le prétend Pline, de sa position élevée, toujours est-il que ces deux appellations lui conviennent parfaitement. Conduisez au matin le voyageur sur le bord de la mer au nord de la ville (Pl. LV), il sera frappé à la fois et de la beauté du spectacle et du site de Yâfa. La ville se réfléchit en ombres azurées dans le miroir calme de la baie, et ses tons plus doux contrastent singulièrement avec la couleur du sable aride de la plage. Ses maisons semblent collées aux flanc du Tel (haut de 190 pieds) qui supporte cette masse compacte de constructions. De magnifiques jardins aux environs rehaussent encore la beauté de Yâfa. Le dattier y balance son gracieux panache au souffle rafraîchissant des brises de mer; le figuier abrite de son ombre quelque source limpide, et partout les fruits les plus appétissants sortent de dessous l'épais feuillage. Au sud de la ville ces jardins s'entremêlent de champs cultivés, d'où l'on aperçoit encore Yâfa, assise sur sa colline. C'est de là qu'est prise notre vue (Pl. LVI).