16世紀以降の近代世界システム成立以前に既に存在した，多様な人々が共有する活動空間のなかで最も広範囲なもののひとつが「インド洋海域世界」である。紀元前数世紀に姿をあらわし，８世紀から16世紀にかけインド亜大陸をはさんで，アラビアから東アフリカ地域と東南アジア地域とを交易と人の移動によってしっかりと結びつけていたのがインド洋海域世界であり，この海域世界の存在とダイナミズムが，その当時とその後のインド洋に位置する陸世界の歴史や国家，また社会や文化のあり方に多大な影響を及ぼしたことが近年次第に認識されている。
　さらに，欧米による近代世界システムによってインド洋海域世界が包摂され，主権国家や領域国家によって陸上はおろか海上まで分断された後も，インド洋海域における人と物の行き来や流通が停止したわけではなく，むしろ欧米のおこなった奴隷交易・契約労働移民・植民地化の諸施策は，新たな人の移動を生み出し，インド洋海域のネットワークを拡大させ，人と物との混交をより一層深めたと見なすことができる。
　このように「インド洋海域世界」は，さまざまな言語と文化をもった人々が行き交うなかでつくりだした社会と歴史であり，言わば多元性と多層性がその特徴である。それにもかかわらず，フランスやオーストラリアではインド洋を総合的また多角的に考究する研究者や機関があらわれはじめているものの，日本では学会はおろかそのための研究者間の意見や情報の交換また討議の機会や場さえ設けられていないのが現状である。
　本プロジェクトでは，最初の３年間を基礎的研究と位置付け，オセアニア・東南アジア・中国・インド・アラビア・東アフリカ・インド洋島嶼の各社会の専門家が集い，まずは「インド洋海域世界」という視点のもとにこの多元性と多層性にアプローチする可能性について論じあってゆきたいと考えている。 　具体的な討議項目としては，次のようなものが挙げられよう。

1. インド洋海域世界研究の現状と各地域における文書資料の存在の様態とその可能性
2. インド洋海域世界の歴史設定と歴史区分
3. インド洋海域における年代毎の人と物の移動の具体的把握
4. 商業民と海洋民それぞれの活動・移動の特性と両者の相互関係
5. インド洋海域にかかわる航海技術の歴史的変遷
6. 非文字資料に基づくインド洋海域世界の歴史解明の可能性
7. 現代インド洋海域の個別社会の研究を通じ，多元性と多層性がどのようなかたちで共存しているかの考察

　３年間の基礎的研究を終了した後は，文部省科学研究費等を申請し，インド洋海域のなかでもとりわけ研究の遅れているモルディヴ，ニコバル，アンダマン，モーリシャスなどの諸社会を中心に，フィールドワークに基づく資料収集をおこなうことを計画している。

　インドは間もなく独立後半世紀を迎える。その間インド政治の重要な問題のひとつが連邦（中央政府）・州関係であったが，憲法の連邦制規定にもかかわらず，実際は中央集権的体制の下に州政治は多大な制約を受けてきた。しかし，近年，かつて一党独裁と形容された国民会議派の組織力は脆弱化し，連立政権体制が不可避の現実となっている。今や連邦制のあり方，州政治の意味・役割に関する新たな検討が重要な研究課題である。
本プロジェクトは，こうしたインドの州政治状況の変化と実態をカースト諸関係をひとつの手がかりとして考察する。州政治を動かす要因はさまざまであるが，重要な鍵がカーストである点は今日なお否定できない。「政治のカースト化」「カーストの政治化」という現象はますます顕著である。一方，従来のインド州政治研究が扱った各州のカースト状況にも大きな変化がおこっている。特に1980年代以降の「下層階級（カースト）＝obc」をめぐる「留保問題」，指定カーストに基盤をおくバフジャン・サマージ党の台頭等々，多くの新しい現象が見られる。
　主要な作業は，各州のカースト間の諸関係を明らかにし，特定のカーストの政治的結集や複数カースト間の政治的提携，あるいは離反・対立をもたらす諸要因を検討することである。さまざまなレベルの選挙でのカースト票の流れだけでなく，インド特有の社会区分といわれるカーストと政治のつなぎ目を州別に具体的に探る。選挙や政治活動によって出来上がったカースト関係（「政治化したカースト」）が，社会生活上のカースト関係にどうフィード・バックしていくかという観点も必要であろう。本プロジェクトの中心テーマは政治であるが，より深い考察を目指し，政治・歴史・経済及び文化人類学の分野の研究者を含む研究体制で進める。

20世紀の東南アジア史を概観するという時系列的な問題意識ではなく，東南アジアの歴史に「20世紀という時代」がもたらした思想状況上の変容を問題にし，それに基づいて東南アジア史の側から見た「20世紀」の総括を試みるものとする。
その際，以下に掲げる三つの小テーマを設定し，議論を深めることにする。

1. 経済思想
2. 国民国家形成をめぐる諸問題
3. 「前近代」の再解釈

本プロジェクトは，世界のさまざまな言語について言語類型論的・記述言語学的研究をすすめている研究者が集まり，自説を発表し，他の言語を専門とする研究者とディスカッションを進め，自らの研究に還元していく，といった機会を提供することを目的とする。　1999年度は昨年度に引き続き，言語の統語類型論的研究におけるさまざまなトピックのなかから，特に「他動性」と「能格性」の問題に焦点をあて，関連するさまざまな研究発表を通して，多様な理論的アプローチや諸言語における直接・間接の諸問題について検討してゆく。参加者全員が同じ方向に収束していくことを目標とするよりは，検討の過程でそれぞれ自分のものとは異なる視点・分析のしかたに接し，それぞれのアプローチの利点と限界について考察する機会を持つことに重点を置く。
研究会およびメーリングリストへは一般の参加者も歓迎し，また，随時，分野・トピックにこだわらない特別研究会の企画をおこなうなど，言語学関係者間でのネットワークとしての役目も果たしてゆきたいと考えている。

この共同研究の目的は，歴史的脈絡でのイラン，すなわち<大イラン(the greater iran)>という枠組みのなかで，<イラン的要素>とは何かについて，言語・歴史・文化・思想などの総合的な視野のなかで問いかけを試みることにある。具体的な研究方法としては，イスラム世界におけるイラン世界の位置付け，イラン世界と他世界（例えばトルコ・クルド・アラブ・インドなど）との相互関連や差異を考察することによって，イラン的要素の全体像を浮き彫りにしていく。その結果として，われわれが漠然と抱いていたイラン・イメージについて，その言語・文化・社会の特質や問題を改めて問い直し，イスラム研究に新たな方向を見出したいと考えている。
　第一年度目と第二年度は，基本的な問題の設定，各々の共同研究員による事例研究を通して，イラン的要素に関する特質や問題を発見していきたい。特に，第二年度における研究課題として，イスラム以前におけるイラン的要素とイスラム以後のイラン的要素の比較シーアとイラン的要素との関わりなどについて考察する。